Les tests de langue

Ce n’est pas un scoop : en matière de langues étrangères, que ce soit de bonne ou de mauvaise foi, on a souvent tendance à surestimer son niveau, surtout dans son CV! Pas étonnant donc, notamment lorsque le poste à pourvoir implique la bonne maîtrise d’une langue, que les recruteurs prennent le soin de vérifier le niveau des candidats. Le plus souvent, cette évaluation prend la forme d’un entretien informel dans la langue en question. Mais parfois, et notamment dans les grandes entreprises, ils ont recours à de véritables tests. Concernant l’anglais, qui est la langue la plus souvent recherchée par les entreprises, le plus connu est le TOEIC (Test of English for International Communication). Dans 90 % des recrutements où l’on vous demandera de passer un test d’anglais, c’est celui-là que vous rencontrerez. Nous vous le présentons donc et vous proposons quelques exercices qui vous permettront de vous préparer avant l’épreuve. D’autres types d’épreuves sont possibles : dans les concours de la fonction publique en particulier, les candidats sont parfois confrontés à des textes à traduire. Nous vous présentons ici les exercices auxquels étaient confrontés les candidats au concours de contrôleur des impôts en 2003. Les tests de langue, mode d’emploi Entretien téléphonique, conversation en face à face ou test... Toutes les formules sont possibles quand un recruteur souhaite s’assurer qu’un candidat a un niveau linguistique suffisant. « Lorsqu’un poste implique des compétences particulières en langue, on teste les candidats à un moment ou à un autre, explique Maryvonne Labeille, directrice d’un cabinet de recrutement. Cela peut être fait dès la première prise de contact téléphonique, s’il s’agit d’un critère déterminant pour l’exercice de l’activité professionnelle. Dans ce cas-là, après quelques minutes de discussion en français, le recruteur propose de poursuivre la conversation dans la langue qu’il est nécessaire de maîtriser. Il est aussi possible d’attendre le premier entretien en face à face pour vérifier le niveau en langue. Et dans certains cas, à la demande de nos clients, nous proposons aux candidats de passer un test — par exemple le TOEIC — de manière à avoir une idée très précise de leurs capacités. »

LES RAISONS DES TESTS Vous pensez que l’on ne testera pas votre maîtrise de la langue de Goethe ou de Shakespeare sous prétexte que le poste pour lequel vous postulez ne présente aucun lien avec l’international? Dans les faits, un certain nombre d’entreprises n’hésitent pas à tester la maîtrise des langues, quel que soit le type de fonction. « Le test est un moyen de départager des candidats qui ont des compétences équivalentes, explique Thierry Le Métayer, directeur d’ETS France. Il peut aussi s’agir d’anticiper sur une évolution de carrière rapide. Par le biais du test, l’entreprise s’assure qu’elle pourra confier au candidat des responsabilités à l’international et qu’il sera immédiatement opérationnel. » Zapper la case formation «Vérifier que leurs futurs collaborateurs ont un bon niveau en langue, c’est aussi un moyen pour les entreprises de s’assurer qu’elles n’auront pas à leur faire suivre une formation dans les mois suivant l’embauche, si la pratique de l’anglais devient une composante du poste en raison de l’évolution des responsabilités du collaborateur, poursuit Thierry Le Metayer. L’avantage est évidemment financier, mais pas uniquement : quand on est en poste, que l’on a une charge de travail importante et des contraintes nombreuses, il est compliqué de suivre une formation en langue dans des conditions idéales. Il faut avoir l’esprit libre, dégager du temps... Ce qui n’est pas simple. » Où se déroulent les tests? Lorsqu’il ne s’agit que d’un simple entretien en face à face, le test se déroule lors de l’entretien, soit dans un cabinet de recrutement, soit lors du rendez-vous avec un collaborateur de l’entreprise, de la DRH ou d’un service fonctionnel. Lorsqu’il s’agit de tests plus formels, deux cas de figure sont possibles : soit les tests se déroulent dans les propres locaux de l’entreprise, c’est le cas avec les grands groupes, soit ils se déroulent dans les locaux des sociétés éditrices des tests, comme ETS. Ainsi, dans l’Hexagone, il existe plus de 50 centres agréés organisant, plusieurs fois par semaine, des sessions de TOEIC.

SE PRÉPARER AUX TESTS Un test de langue sert à mesurer un niveau général. Il n’y a donc pas de méthode miracle pour se préparer. Mais il existe quelques trucs pour se remettre dans le bain avant l’épreuve. Et quelques conseils pour les passer dans les meilleures conditions. Retrouver des réflexes basiques A priori, une préparation poussée ne s’impose pas, puisqu’il s’agit avant tout d’évaluer un niveau à un instant T. Cependant, si l’on n’a pas parlé anglais depuis un certain temps, il peut être utile de se replonger dans la pratique de la langue. Tous les moyens sont bons : par exemple, on peut pendant les jours qui précèdent le test lire un quotidien dans la langue en question. Et pourquoi pas avoir des discussions en anglais (ou toute autre langue devant être testée) avec des amis ou des membres de sa famille qui la maîtrisent parfaitement? Autre option, pour se familiariser avec les accents et les sonorités propres à la langue, visionner des films en version originale. De plus, il existe différents guides et CD-Rom, de tous niveaux, qui permettent de se préparer aux tests de manière plus ou moins approfondie. Autant de bons moyens pour retrouver des réflexes de base. Les bons réflexes pendant l’épreuve Éviter de paniquer, ne pas imaginer de pièges qui n’existent pas et ne pas rester bloqué sur une question qui pose problème... Telles sont les règles de base à respecter. « Dans ce type de test, comme dans d’autres, l’essentiel est avant tout de bien gérer son temps, souligne Thierry Le Metayer. Ainsi, il faut répondre avec une certaine rapidité, et éviter de passer trop de temps sur une seule question. Lorsque l’on hésite sur une réponse, il est préférable de passer à la suite, et d’y revenir plus tard. Il faut parvenir à répondre à toutes les questions. »

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